ESTRUTURA DA BIOTA ZOOPLANCTÔNICA AO LONGO DO GRADIENTE LONGITUDINAL DE UM LAGO TROPICAL

Abstract

O zooplâncton é um componente fundamental dos ecossistemas aquáticos continentais, atuando como elo entre os produtores primários e os níveis tróficos superiores, além de apresentar elevada sensibilidade às variações ambientais, o que o torna um importante bioindicador da qualidade da água. Este estudo teve como objetivo caracterizar a estrutura da comunidade zooplanctônica ao longo do gradiente longitudinal do reservatório da Usina Hidrelétrica de Estreito, localizado no rio Tocantins, entre os estados do Maranhão e Tocantins. As amostragens foram realizadas em seis pontos distribuídos nas porções rio, transição e lago do reservatório, ao longo de quatro campanhas de coleta, contemplando períodos chuvosos e de estiagem, entre novembro de 2023 e maio de 2025. O zooplâncton foi coletado por arrasto vertical, identificado em laboratório e analisado quanto à composição taxonômica, riqueza e densidade. Foram registrados organismos pertencentes aos grupos Cladocera, Copepoda e Rotifera, sendo este último o grupo dominante em riqueza e abundância. Observou-se maior densidade zooplanctônica na região de transição do reservatório, possivelmente associada às características hidrodinâmicas e à maior retenção de organismos nessa zona. As análises multivariadas indicaram que as variáveis físico-químicas explicaram uma baixa proporção da variação na estrutura da comunidade, sugerindo que fatores espaciais e hidrológicos exercem influência mais significativa sobre a organização do zooplâncton. Os resultados reforçam a importância do monitoramento da comunidade zooplanctônica como ferramenta para a avaliação ambiental e o manejo sustentável de reservatórios tropicais.